ابتدا یک تئوری داستانی به نام هستۀ مرکزی تحلیل می‌شود. سپس آثاری از متیو آرنولد نویسنده ایرلندی. آنتون پاولوویچ چخوف نویسنده روس. شیوا ارسطویی و سیامک گلشیری تحلیل می‌شود.

در این کتاب ابتدا توضیحی کوتاه و چکیده‌ای در مورد رکن اصلی داستان داده می‌شود. نگارنده قول داده در صورت درک عمیق این مبحث، خواننده کتاب بتواند از عهده تحلیل بسیاری از داستان‌ها برآید. در ادامه چهار داستان از نويسندگان ایرانی و غربی تحلیل می‌شود. داستان نخست: آنچه واندال‌ها بر جای می‌گذارند از متیو آرنولد است. در این داستان اثرات جنگ بر روح و روان انسان‌ها بررسی می‌شود. داستان دوم: هزار از آنتون پاولوویچ چخوف است. در این اثر اثرات فقر فرهنگی در جوامع بررسی می‌شود. داستان سوم: یک شب قبل از انتخابات از شیوا ارسطویی است. در این اثر نویسنده با نگاهی فمینیستی به بررسی تفاوت دختر و پسر می‌پردازد. داستان چهارم: بعد از مهمانی از سیامک گلشیری؛ در این داستان اثرات زندگی غربی در جامعه مدرن ایران تحلیل می شود.